Giuseppe Mercalli

Giuseppe Mercalli wurde am 21. Mai 1850 in Mailand geboren und starb am 19. März 1914 in Neapel. Er war ein italienischer Seismologe, Vulkanologe und römisch - katholischer Priester. Mercalli ist am bekanntesten für die nach ihm benannte Mercalliskala, die zur Bestimmung der Stärke von Erdbeben dient.
Nach seiner Priesterweihe studierte Mercalli Geologie bei Antonio Stoppani. Er war zunächst Professor an den Priesterseminaren in Mailand und Domodossola. 1892 wechselte er an die Universität Catania, wo er Mineralogie und Geologie lehrte, und 1892 an die Universität Neapel als Lehrer für Vulkanologie. Von 1911 bis 1914 war er Leiter des Vesuv - Observatoriums bei Neapel.
Mercalli entwickelte 1902 eine Skala zur Messung von Erdbebenstärken, die er 1903 publizierte, und eine Kategorisierung von Vulkanausbrüchen. Er beobachtete auch Ausbrüche der Vulkane Stromboli und Vulcano in den Äolischen Inseln. Seine Beschreibungen dieser Ausbrüche wurden zur Grundlage für zwei Indizes des Volcanic Explosivity Index: 1 – Strombolianische Eruption und 2 – Vulkanische Eruption.
Mercalli war ein engagierter Wissenschaftler und trug wesentlich zum Verständnis von Erdbeben und Vulkanen bei. Seine Arbeit hat die Art und Weise, wie wir Erdbeben messen und verstehen, nachhaltig geprägt.

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